Les écrans plats TFT-LCD à Taiwan

Taiwan occupe une place importante dans l’industrie des écrans TFT-LCD

Grâce au développement de la télévision numérique et à la croissance des appareils informatiques et de communications, les applications des écrans plats se sont multipliées rapidement au cours de ces dernières années. Les écrans plats TFT-LCD (thin film transistor, liquid crystal display) ont remplacé progressivement les écrans à tubes cathodiques non seulement dans le domaine informatique mais également dans les applications audiovisuelles. La part de production des écrans de petite et moyenne taille a augmenté de 56% entre 2004 et 2005.

Plusieurs entreprises taïwanaises du domaine de l'informatique se sont lancées dans la production d'écrans TFT-LCD, à partir de 1998. Taiwan est en seconde position mondiale dans le domaine de fabrication des écrans plats. Le développement des infrastructures de production en 5ème, 5.5ème, 6ème et 7ème génération va lui permettre de se maintenir dans les leaders mondiaux. Dans la production d'écrans larges TFT LCD, la production de Taiwan est équivalente à celle de la Corée, avec une croissance de revenu annuel estimée à 18,7% entre la période de 2004 à 2008 pour ce type d'écrans.

Plusieurs fabricants taïwanais sont présents

Selon les statistiques de Display Search, la Corée du sud et Taiwan ont chacun pris 48,8% et 41,8% de part de marché mondiale de TFT-LCD en 2005. Il y a au total cinq fabricants travaillant dans ce secteur à Taiwan : AU Optronics (AUO), Chi Mei Optoelectronics (CMO), Chunghwa Pictures Tubes (CPT), HannStar Display et Innolux Display.

Face à la concurrence internationale, venant en particulier des fabricants coréens qui ont successivement investi dans les usines de fabrication de la 7ème et de la 7,5ème génération, les entreprises taiwanaises ont toutes repris en début 2005 leurs projets d’investissements dans la 5,5ème, la 6ème et la 7,5ème génération. Bien que les fabricants taiwanais soient encore légèrement en retard pour l’innovation technologique, leurs projets d’investissements représentent des montants colossaux. En 2005, Taiwan et la Corée du sud prévoient d’investir chacun 10 milliards d’USD dans la construction des nouvelles usines.

AU Optronics Corporation (AUO)

Résultat de la fusion d'Acer Display et d'Unipac (respectivement créés en août 1996 par le groupe Acer et en novembre 1990 par le groupe UMC), AUO est devenu aujourd'hui le premier fabricant taiwanais et le troisième fabricant mondial de TFT-LCD, derrière Samsung et LG Philips. Il possède aujourd'hui trois usines de 3,5ème génération, une de 4ème génération et deux de 5ème génération. Son usine de 6ème génération située au parc scientifique central (Taichung) est la plus grande usine pour cette génération dans le monde, dont la fabrication en série a débuté en mars 2005. Le lancement de la fabrication de son usine de 7ème génération devrait avoir lieu au deuxième semestre 2006. L'acquisition de son concurrent Quanta Display Inc. (QDI) annoncée en avril 2006 renforce sa position de leader sur le marché. QDI a été créée en 1999 par le groupe Quanta Computer, en coopération avec le fabricant japonais Sharp. L'entreprise possède aujourd'hui une usine opérationnelle de 3,5ème et de 5ème génération et a un projet de construction d'une usine de 6ème génération. Sa société mère, Quanta Computer, est le premier fabricant mondial d'ordinateur portables (en sous-traitance pour les grandes marques internationales), ce qui donne accès pour QDI à un large éventail de clients (Dell, HP, etc.).

Chi Mei Optoelectronics Corporation (CMO)

Le groupe Chi Mei, un des principaux fournisseurs de pétrochimie s’est diversifié dans l’industrie des hautes technologies en créant en 1998 Chi Mei Electronics pour fabriquer les filtres couleur et Chi Mei Optoelectronics pour fabriquer les écrans TFT-LCD. Ces activités ont fusionné en avril 2000 et portent dorénavant le nom de Chi Mei Optoelectronics (CMO). CMO est le deuxième fabricant de TFT-LCD à Taiwan et se concentre sur les écrans de grande taille. Il possède actuellement quatre usines (dont une 5ème et une 5,5ème génération) dans le parc scientifique du sud (Tainan) dans lequel se trouve un groupement de fournisseurs de matériels tels que les verres, les modules backlight, les polariseurs, etc. En plus d’un projet de 7,5ème génération pour 2007, CMO souhaite construire une usine additionnelle de 5ème génération. Le groupe a obtenu la fabrication sous licence des écrans plats du groupe français Thomson en février 2006 et a annoncé la création d'une joint-venture avec le groupe Delta Electronics Inc. dans le domaine des backlights LCD en mars 2006.

Chunghwa Picture Tubes Ltd. (CPT)

Créé en 1971 par le groupe Tatung, un des leaders locaux des équipements électroménagers, l'activité initiale de CPT a été de fabriquer des écrans CRT. L'entreprise s'est par la suite diversifiée vers la production d'écrans plats TFTLCD, STN-LCD (super-twisted-nematic), PDP (plasma display panel), etc. Elle possède actuellement trois lignes de production (3ème, 4ème et 4,5ème) de TFT-LCD et projette d'investir dans l'installation d’une usine de 6ème génération. Grâce à de nombreux transferts technologiques effectués avec de grands groupes japonais tels que Toshiba et Mitsubishi, Chunghwa Picture Tubes détient une technologie particulièrement avancée dans le domaine. Cependant, issu d’un groupe familial, CRT connaît de sérieux problèmes de management et a une très faible capacité propre de R&D.

HannStar Display

Fondé par le groupe Walsin Lihwa en 1998, HannStar a commencé à construire sa première usine de 3ème génération en décembre de cette même année, avec un transfert technologique de Toshiba et Hitachi. HannStar compte mettre l’accent sur le côté exclusif de sa technologie d'affichage avancé (AS – IPS) en affichant une étiquette de « AS-IPS inside » sur toutes ses gammes de produits. HannStar possède actuellement trois lignes de production (deux de 3ème et une de 5ème) de TFT-LCD et projette d'investir dans l'installation d’une nouvelle usine de 6ème génération. L'entreprise obtient en mai 2006, l'autorisation d'utiliser un brevet détenu visant à renforcer la luminosité de l'image et réduire les effets de moiré, par le groupe Honeywell.

Innolux Display

Créé par le groupe Hon Hai Precision (Foxconn) en janvier 2003, Innolux a commencé ses activités de TFT-LCD dans la 4,5e génération et avec une usine de 5e génération, dont la construction a été achevée en fin 2004. Contrairement aux autres fabricants locaux, elle se concentre sur le marché des écrans de petite taille à grande valeur ajoutée, de type écrans pour les téléphones portables ou pour les ordinateurs de bord des automobiles.