L'évolution de la franchise en Chine

Cadre général

Un modèle de plus en plus populaire

Selon la Fédération chinoise de la Franchise, il existe à ce jour 1900 franchiseurs (contre un millier en 2001) pour 87.000 franchisés, soit une augmentation de 480% par rapport au chiffre de l’année 2000. On ne dispose pas des dernières données fiables sur le chiffre d’affaires total généré par la franchise, souvent comptabilisé en y ajoutant celui de magasins en succursales et qu’il faut épurer, mais les statistiques portant sur les 30 premières enseignes donnent un montant de 6,18 milliards d’Euros environ, soit davantage que le montant global réalisé en 2001 par l’ensemble du secteur franchisé. Ce dynamise laisse augurer d’un avenir prometteur pour le modèle de la franchise et lui confère le titre de canal de vente le plus populaire.

…qui demande à gagner en maturité

Toutefois, il ne serait pas raisonnable de se laisser bercer par ces chiffres. La fédération chinoise de la franchise reste elle-même prudente et modeste sur la maturité du marché. L’emballement des Chinois pour ce concept a également apporté son lot de projets aventureux, voire plus ou moins crapuleux et initié un certain nombre de faillites prématurées. Des créations trop rapides, sans assise économique suffisante, ou la pratique de redevances forfaitaires disproportionnées ou mal ajustées à l’instabilité des revenus expliquent certains échecs.

De même, le respect d’un cahier des charges, que suppose un modèle de développement en franchise, a aussi fait l’objet d’interprétations fantasques de la part de certains franchisés chinois.

En outre, la taille moyenne des entreprises reste modeste. 78% d’entre elles réalisent un chiffre d’affaires annuel de 5000 Euros environ.

Le commerce de détail représente 43% des enseignes en franchise

Selon les statistiques de la fédération chinoise portant sur les 346 premières enseignes, la restauration occupe 27,2%, les services 29,5% et le commerce de détail 43,4%. En 2001, même si tous les secteurs étaient représentés, la restauration arrivait largement en tête (35%) avec un poids particulier de la restauration rapide. Celle-ci a tendance à perdre du terrain par rapport à la restauration classique, le segment des magasins de proximité fait une percée remarquable expliquant la montée du commerce de détail (+ 13% par rapport à 2001)

Parmi les secteurs qui continuent leur développement rapide, la blanchisserie. L’opérateur chinois, Fornet, avec 311 magasins rencontre maintenant la concurrence de franchises italienne (Dunyny 110 magasins, Ilsa 31 magasins) ou espagnol (Unisec 86 magasins). Dans le secteur immobilier Century 21 continue son ascension avec aujourd’hui 120 agences. Le secteur du meuble et de la décoration de la maison commence à devenir visible mais sans présence étrangère notable, celui de la formation (apprentissage linguistique et éveil de l’enfant) se renforce. On constate un engouement pour les services automobiles d’une part, les cosmétiques et le bien être d’autre part, qui suivent la croissance très rapide de la consommation dans ces deux secteurs. En revanche, le prêt à porter n’a toujours pas décollé.

Malgré cette diversification le poids de la restauration reste considérable en termes de chiffres d’affaires. Parmi les 20 enseignes placées en tête du classement fin 2003, douze d’entre elles appartiennent à cette catégorie, avec en première position, plusieurs enseignes spécialisées dans les fondues mongoles et du côté des marques étrangères une domination de KFC. Fin 2003, sur le millier de restaurants exploités en Chine, KFC avait ouvert 50 points de vente en franchise, contre 26 en 2002. Le champion traditionnel de la franchise, Mac Donald, qui avait longtemps boudé cette formule en Chine lui préférant des coopérations en joint venture ou sous licence de marque, a maintenant franchi le pas. L’ouverture à Tianjin de son premier magasin en franchise en 2003 a naturellement une portée symbolique. La nouvelle réglementation devrait contribuer à rassurer les franchiseurs internationaux.