La delta de la rivière des perles

Présentation

Un grand bassin de développement industriel

Le delta de la rivière des Perles se situe à l’embouchure du fleuve du même nom (Zhu Jiang en chinois). Il forme un triangle entre la ville de Guangzhou (Canton), située en amont du fleuve, et les deux régions administratives spéciales (RAS) de Hong-Kong et Macao. Il couvre une superficie de 41 700 km² (soit la taille du Danemark) et comprend une population de 53 millions d’habitants pour un PIB d’environ 460 milliards de USD. Cette région, communément appelée « l’atelier du monde », est un centre de production mondial et le coeur économique de la Chine du sud.

Le delta de la rivière des Perles est l’une des trois zones principales de développement en Chine. Les deux autres sont le golfe de BOHAI au nord, autour des villes de Pékin, Tianjin, Dalian et Qingdao, et le delta du YANGZI autour de Shanghai (provinces du Zhejiang, du Jiangsu et de l’Anhui).

Histoire

Une tradition d’ouverture sur l’international

Le delta de la rivière des Perles est depuis longtemps une grande zone d’activité. Guangzhou fut le seul port chinois autorisé à commercer avec les Européens jusqu’au XIXème siècle. Des comptoirs, notamment français étaient établis le long du fleuve (cf. gravure ci-contre). Les Portugais se sont établis à Macao en 1557, les Britanniques à Hong Kong en 1841.

A partir de 1978, les grandes réformes économiques ont profité à la Chine du sud grâce notamment à la création de zones économiques spéciales (ZES) à Shenzhen, Shantou et Zhuhai dans la province du Guangdong en 1984 ainsi qu’à Xiamen (province du Fujian) puis ultérieurement sur l’île de Hainan. Elles ont entraîné l’arrivée de nombreux investissements étrangers.

L’influence de Hong Kong a été déterminante dans le développement du delta. Les Hongkongais ont progressivement délocalisé toute leur industrie dans le Guangdong, contribuant ainsi au formidable essor de cette province.

Territoire

Une zone fortement peuplée et urbanisée

 Le delta de la rivière des Perles englobe neuf villes de la province chinoise du Guangdong: Guangzhou, Dongguan, Huizhou, Jiangmen, Zhongshan, Zhaoqing, Foshan et les zones économiques spéciales de Shenzhen et Zhuhai. Ces villes sont de grandes agglomérations, peuplées chacune de 4 à 10 millions d’habitants et subdivisées en cinq ou six districts. Elles se concurrencent pour développer leur économie et attirer les investisseurs.

Le paysage alterne entre des zones urbaines et industrielles et un espace rural progressivement mité par l’industrialisation. Une part importante de la population est constituée de travailleurs migrants venus d’autres provinces (Hunan, Sichuan,…) et dont les conditions de vie sont parfois difficiles. Des millions d’ouvriers logent ainsi dans des dortoirs construits à côté des usines.

La ville historique de Canton est appelée Guangzhou en Chine (transcription phonétique des caractères chinois). Centre politique du Guangdong et plus largement de la Chine du sud, peuplée de 10 millions d’habitants, la ville connaît une profonde transformation avec la construction des nouveaux quartiers de Tianhe et Zhu Jiang Xin Cheng à l’est, l’extension du métro, et la préparation des jeux asiatiques qui auront lieu à Guangzhou en 2010.