Le machinisme agricole en Chine

Avertissement: les statistiques utilisées dans cette fiche émanent des services officiels chinois. Celles-ci sont établies sur la base des données transmises par les provinces et sont parfois inexactes ou biaisées. Elles doivent être considérées avec prudence mais constituent néanmoins la seule source chiffrée exhaustive pour analyser la situation chinoise.

L’agriculture chinoise, avec 130 millions d’hectares de terres arables pour une population active agricole de 312 millions de personnes (sources : Ministère de l’Agriculture), reste encore majoritairement une agriculture de subsistance, extrêmement morcelée (la surface moyenne par exploitation n’est que de 0,65 Ha), et disposant d’une capacité d’investissement faible en dehors des fermes d’Etat du Nord-Est et du Nord-Ouest. Pour ces raisons structurelles, la mécanisation de l’agriculture reste monopolisée par des équipements manuels ou de très faible puissance. Seule alternative à ce souséquipement : les services collectifs, développés depuis 10 ans. La Chine a ainsi développé un certain avantage comparatif dans le matériel agricole de petite puissance qui permet une croissance soutenue de son industrie et une présence croissante sur les marchés mondiaux. Elle reste tout de même importatrice de grosses puissances et demandeuse de technique.

Le parc agricole chinois 

Un développement très sage au regard des objectifs affichés

La mécanisation de l’agriculture chinoise, après un développement assez rapide de 7 à 9% par an dans les années 1990 retrouve un rythme plus sage de 4,5% par an depuis 2000. L’équipement agricole chinois totalisait en 2003 604 millions de kW et atteignait une valeur de 336 milliards de Yuans (+4,9%).

Les équipements de culture composent l’essentiel du parc agricole chinois

En 2003, le parc de tracteurs comptait environ 15 millions de véhicules, composé à 93% de tracteurs de petite puissance (7 CV en moyenne), équipant ainsi seulement 6% des 248 millions de foyers ruraux.

Les équipements tractés non motorisés (charrues, herses, semoirs, remorques) totalisaient 40 millions de véhicules en 2003 (+5,3%). Ce sont les moissonneuses batteuses qui ont progressé le plus avec une croissance de 16%.

Les autres équipements restent en nombre plus limité mais ont cependant quelques perspectives intéressantes : les déchaumeuses, semoirs de précisions, enfouisseurs et enrubanneuses ont cru de respectivement 7,5%, 6,6%, 6% et 11% entre 2002 et 2003.

Un faible équipement de première transformation, signe d’une agriculture non encore industrialisée

Les équipements de ferme et de premier traitement des produits agricoles (lavage, tri, décorticage, séchage…) restent encore trop limités dans l’agriculture chinoise. Le Ministère de l’agriculture n’en recensait en 2003 que 15,6 millions, en progression de 5,4% alors que la puissance de ces équipements n’augmentait que de 2,2%. Ce faible taux d’équipement ne permet non seulement pas d’obtenir une qualité acceptable de la production agricole mais reste aussi un frein à la formation de valeur ajoutée sur l’exploitation.

Les équipements d’élevage offrent de bonnes perspectives

Sous la pression de la demande exponentielle en produits de l’élevage et principalement du lait, les équipements liés à l’élevage ont augmenté de 7,7% et comptaient 3,2 millions d’unités en 2003. La puissance de ces équipements suit la même tendance avec une croissance de 7,3%. Le dynamisme des équipements d’élevage est essentiellement tiré par le nécessaire besoin de productivité des élevages laitiers du Nord et de l’Est de la Chine.

Les équipements de drainage et d’irrigation

Les équipements de drainage et d’irrigation enregistrent la croissance la plus faible du secteur avec 1,9% malgré une volonté évidente de développement de la part des autorités qui définit l’irrigation et le drainage comme une priorité au nom de l’amélioration de la productivité. La puissance de ces machines a même baissé de 0,13% alors que l’ensemble du parc agricole motorisé est en augmentation significative.

Une faible optimisation de l’équipement agricole chinois

Malgré ces croissances continues, la structure de la mécanisation agricole en Chine ne donne pas davantage de signes d’optimisation ; l’amélioration de la mécanisation agricole passe avant tout par augmentation du nombre d’équipement de culture que par l’amélioration de la puissance de ceux-ci ou l’élargissement des opérations mécanisées.

L’agriculture chinoise reste très morcelée, où les agriculteurs – pléthoriques - ne peuvent tirer des ressources suffisantes pour investir dans des équipements de culture de grosse puissance. La mécanisation de l’agriculture chinoise reste concentrée sur les opérations culturales (labour, semis, moissons…) et n’intègre pas encore les opérations de traitement des produits agricoles.